4月28日，巴西桑托斯俱乐部周日进行了例行训练。核心球员内马尔无缘无故缺席，这引起了媒体和球迷的广泛猜测。直到俱乐部第二天发表官方声明，他们才确认自己缺席了病毒感染。这一事件不仅影响了桑托斯的南美杯准备，也增加了内马尔在2026年世界杯上攻击巴西主要席位的前景。
在巴甲和南美杯之前，桑托斯决定让内马尔和其他核心球员留在基地，不要去萨尔瓦多参加巴伊亚巴甲，目的是准备4月29日客场对阵阿根廷圣洛伦索南美杯关键，根据计划，留守球员需要在周六和周日完成两次训练，内马尔缺席是周日的关键训练课程。训练开始后，内马尔从未出现，媒体第一次询问俱乐部的原因，桑托斯没有给出明确的答案，只是说“球员个人原因缺席”，一些球迷和媒体再次质疑内马尔的职业态度，毕竟，他本赛季回到桑托斯，由于伤病，私人事务缺席训练或比赛，最近的竞争状态波动，在对阵弗鲁米嫩塞和科里蒂巴的比赛中，甚至被主场球迷嘘。
面对舆论压力，桑托斯俱乐部于4月27日凌晨发表正式声明，明确解释缺席原因：“当地时间4月25日晚，球员内马尔出现病毒性感染症状，接受药物治疗，身体反应良好。目前，俱乐部医疗部门正在继续跟进和观察。”。声明还证实，内马尔已进入阿根廷队，不会错过南美杯。
